Dinsdag 20 maart debatteerde de deelraad in West over de toekomst van de bibliotheken in het stadsdeel. GroenLinks en PvdA Amsterdam West staan erop dat alle 5 filialen open kunnen blijven, zodat elk kind naar een bibliotheek in de buurt kan gaan. Volgens berekeningen van het stadsdeel is het inderdaad mogelijk om de bezuinigingen te realiseren zonder filialen te sluiten. Daarnaast zullen GroenLinks en PvdA een voorstel indienen om specifieke voorzieningen toegankelijk te houden voor buurtgebonden bewoners.
De bibliotheek in de Kinkerbuurt zal, zoals gepland, verhuizen naar de Hallen. De filialen op het Mercatorplein en in de Staatsliedenbuurt zullen ongewijzigd blijven bestaan. In de bibliotheken op het Bos & Lommerplein en de Spaarndammerbuurt is een meerderheid van de leden jeugdlid. Deze bibliotheken worden kleiner en gaan zich uitsluitend op de jeugd richten. Dat het mogelijk is gebleken de bezuinigingen te realiseren zonder filialen te sluiten is een echte opsteker.
In de overwegingen van het stadsdeel heeft het belang van kinderen voorop gestaan. Christa de Visser, GroenLinks-woordvoerder bibliotheken: “Het is ontzettend belangrijk voor hun ontwikkeling dat zij op een gemakkelijke en goedkope manier boeken kunnen blijven lezen. Door lezen gaat er een andere wereld open. Daarnaast stimuleert het de concentratie en fantasie van kinderen.”
Bewoners van de Spaarndammerbuurt hebben aangegeven erg teleurgesteld te zijn over de veranderingen bij hun bibliotheek. Ditte Hofmeester, PvdA-woordvoerder bibliotheken: “Dat is begrijpelijk. Om deze bewoners tegemoet te komen gaat het stadsdeel kijken op welke manieren specifieke voorzieningen toch behouden kunnen blijven. Bijvoorbeeld door het instellen van een afhaal- en reserveringspunt voor buurtgebonden bewoners.”
Naast het uitlenen van boeken behoren leestafels en toegang tot internet eveneens tot de kernfuncties van een bibliotheek. Deze faciliteiten mogen niet wegvallen, ook niet in de filialen die zich op de jeugd gaan richten. De PvdA en GroenLinks vinden het essentieel dat de bibliotheek op deze manier tegelijkertijd haar functie als laagdrempelig, sociaal trefpunt in de buurt behoudt. Dit is door de partijen vastgelegd in een gezamenlijk voorstel.