Amsterdam West kent vele (verborgen) parels. Bijzondere pleinen en buurt(moes)tuinen die je misschien nog nooit had ontdekt, maar ook bijzondere mensen die zich inzetten voor een mooier Amsterdam West en haar bewoners. Yvette Hofman is regelmatig te vinden rondom het Jan Maijenplein en wil dit "geheim" van het Jan Maijenplein en haar bewoners graag delen.

Verborgen plein

Ruim acht jaar geleden ben ik in de Baarsjes komen wonen. De buurt had een slechte naam en voor de gezelligheid ging ik vaak naar een andere buurt. Totdat ik het Jan Maijenplein ontdekte. Hoe ik hier voor het eerst terecht gekomen ben, weet ik niet meer, maar ongetwijfeld via-via. Het plein is een oase van rust, goed verborgen tussen de drukke Hoofdweg, Jan van Galenstraat en Jan Evertsenstraat.  En net zoals ik er ooit via-via gekomen ben, deel ik mijn enthousiasme voor het plein nog steeds met mensen in de buurt die het plein nog niet kennen.

Het plein is namelijk een waar pareltje, met een paar van de mooiste panden van West, de Jeruzalemkerk en een voormalige school in de stijl van de Amsterdamse school, waar momenteel de Meesteropleiding Coupeur zetelt. Het plein en het terras van het immer gezellige Café Cook liggen ‘s zomers de hele avond in de zon en door de rustige ligging is het hier aangenaam vertoeven op zwoele avonden.

Buurt in ontwikkeling

In de jaren dat ik op het plein kom, heb ik grote veranderingen gezien. De Jeruzalemkerk is nog steeds elke zondag in gebruik als kerk, maar vervult inmiddels ook culturele functies, bijvoorbeeld als locatie voor concerten, film- en theatervoorstellingen. In de voormalige school hebben de krakers plaats gemaakt voor de Meesteropleiding Coupeur. Dit is een modeopleiding van inmiddels (inter-)nationale allure, die echter ook zorgt dat buurtbewoners voor weinig geld een cursus kunnen volgen.

Café Cook is al jaren geleden in handen gekomen van de jonge en buurtbetrokken ondernemers Onno en Appie. Zij zijn steevast van de partij bij evenementen op en rond het plein. Maar ook de vorige eigenaar - Arnoud Hekkens-  is geenszins uit de buurt verdwenen. Hij is o.a. initiatiefnemer van de ‘Tuin van Jan’, een prachtige stadstuin die dit voorjaar met buurtbewoners in de tuin van de Meesteropleiding Coupeur gerealiseerd is. En zo is het plein een ware ontmoetingsplek voor iedereen die zich met de buurt verbonden voelt.

Aandacht voor jongste buurtbewoners

Binnenkort start alweer een kleine, nieuwe stap in de ontwikkeling van het plein: in het kader van het ‘Actieplan Speelplekken’ wordt de speelplek opgeknapt. GroenLinks vindt het belangrijk dat er voldoende speelruimte voor kinderen is in hun eigen buurt. Door extra aandacht te richten op speelmogelijkheden voor 0 tot 12-jarigen, wordt de kans dat kinderen elkaar in de buurt ontmoeten, vergroot. Op verzoek van bewoners krijgt het plein o.a. een waterhappertje en een heuse “iglo”, het beroemde klimtoestel in iglovorm van architect Aldo van Eyk dat sinds kort zelfs in de tuin van het Rijksmuseum te bewonderen is! Ik ben ervan overtuigd dat het klassieke speeltoestel helemaal tot z’n recht komt op dit prachtige plein, zodat de buurtkinderen er met net zoveel plezier in klauteren, als ik vroeger.