Deze zomer gaan de raadsleden van GroenLinks Amsterdam West op pad door het stadsdeel om een aantal (verborgen) parels van West te laten zien. Raadslid Selma Janssen heeft haar oog laten vallen op Natuurtuin de Slatuinen. Deze natuurtuin met een sociale en educatieve functie ligt al 22 jaar verscholen tussen de woonblokken in de Chassébuurt in de Baarsjes.
Verborgen paradijsje
De natuurtuin aan de Slatuinenweg wordt een ‘verborgen paradijsje’ genoemd. En dat is geen woord teveel! Via de ingang aan de Slatuinenweg betreed je de tuin door een smal pad te volgen. Eenmaal binnen in de tuin waan je je in een bos met her en der overgroeide wandelpaadjes, modderpoeltjes en ruige struikgewassen. Van de tram, de auto’s en de levendigheid op de Admiraal de Ruijterweg, op maar 50 meter afstand, hoor je vrijwel niets.
Mensen achter de tuin
De tuin is ontstaan dankzij een groep buurtbewoners. In 1991 namen zij het initiatief nam om – het toen nog braakliggend stuk grond – een nieuwe bestemming te geven. Sindsdien beheren en onderhouden vrijwilligers de tuin.
Pieter is een van die vrijwilligers. Hij woont al 75 jaar in de buurt en is vanaf het begin betrokken bij de natuurtuin: “In de loop van de jaren is de betrokkenheid van directe buurtbewoners bij de tuin jammer genoeg afgenomen. Ik denk dat dit komt doordat mensen minder lang op één plek blijven wonen.”
Gelukkig is er ook aanwas van vrijwilligers uit andere buurten. Laatst ontmoette ik daar een dame uit stadsdeel Centrum. Met de grootst mogelijke voorzichtigheid was ze onkruid aan het wiedden om “schaarse plantensoorten de kans te geven te kunnen groeien”.
Natuur en Milieueducatie
De tuin heeft een beperkte openstelling, maar je kunt je er altijd terecht als je van tevoren een afspraak maakt en er worden rondleidingen georganiseerd. Ook zijn er verschillende natuur- en milieueducatieprojecten voor schoolklassen. Deze leerlingen komen ontdekken wat pissebedden zijn en waar wormen verborgen zitten (kijk hier voor foto's).
Voor GroenLinks is het belangrijk dat stadse kinderen op een speelse manier in contact kunnen komen met natuur. En wat is er mooier dan kinderen te kunnen laten leren over natuur en milieu in hun eigen buurtje! Enthousiast geworden over de natuur nemen ze hun ouders mee naar de tuin om te laten zien wat ze hebben geleerd. Pieter heeft hierdoor veel meer bewoners van allochtone afkomst in de natuurtuin zien komen.
De vrijwilligers achter Natuurtuin de Slatuinen zijn volop bezig met het maken van nieuwe plannen, zoals een natuurwandeling in samenwerking met de Tuin van Jan verderop. GroenLinks kan niet genoeg reclame maken voor het groen in de buurt, zodat zo veel mogelijk Amsterdammers hier kunnen recreëren en hun groene vingers in de aarde kunnen zetten. Ik hoop dat ik met deze blog bij heb kunnen dragen aan een stukje reclame voor dit prachtig stukje ruige natuur in Amsterdam West. En als jij groene vingers hebt en deze graag wilt inzetten, ben je natuurlijk van harte welkom als vrijwilliger.
Zelf een kijkje nemen in dit paradijs?
De tuinen zijn open op donderdag- middag en de eerste zondag van de maand. De entree van de tuin is tussen Slatuinenweg 43 en 47 (zie kaart) En hier kun je meer informatie over de tuin vinden.
Houd de Facebookpagina van GroenLinks Amsterdam West in de gaten voor meer (verborgen) parels van West! Hier kun je ook meer foto's vinden.