Op vrijdag 13 mei vond Debattle! plaats in de raadszaal op het stadsdeelkantoor. Een kleine dertig jongeren gingen vol enthousiasme met elkaar de discussie aan over verschillende stellingen. Aanleiding voor Debattle! was een voorstel dat in oktober 2010 door alle fracties tezamen werd ingediend. Het voorstel roept op tot een debattoernooi voor jongeren om deze kennis te laten maken met de lokale politiek en om input van hen te krijgen.
Ongeveer een half uur voor aanvang van het debat stond ik last-minute te flyeren op de markt. Sommige jongeren kun je toch gewoon het beste van straat te plukken. Ik vroeg me af of het beter zou zijn geweest voor de opkomst om een debat op locatie te houden, bijvoorbeeld in een jongerencentrum? Waarschijnlijk wel, maar het leuke van een debat in de raadszaal was nu juist dat ze de kans kregen om eens even goed de microfoontjes bij de raadszetels uit te testen…
Gelukkig is de debatleider Kamran Ullah zeer bedreven, zodat het niet bleef bij het testen van de microfoontjes, maar dat er ook nog de mogelijkheid was voor echt debatteren. In het eerste deel lieten de jongeren nog wat voorzichtig hun mening horen over een stelling als: ‘Ongezond eten moet duurder worden’.
Het tweede deel, waarin ze in Lagerhuisdebat-stijl als groep een stelling moesten verdedigen of tegenspreken, maakte pas echt de tongen los. Fanatiek werden de argumenten voor en tegen een stelling als ‘Op alle scholen zou een schooluniform verplicht moeten zijn’ over tafel gegooid. Ik begeleidde een groepje bij dit Lagerhuisdebat. Bijzonder leuk om te doen. In de paar minuten die je hebt, probeer je de jongeren hun argumenten te laten ordenen en ze voor te bereiden op de argumenten van de andere groep. En met leuke resultaten!
Naast het felle debat onderling, hadden de jongeren gelukkig ook nog wat ferme input aan het adres van de aanwezige raadsleden. Zo bleek dat de jongeren nog nooit hadden gehoord van de bewonersinitiatieven, terwijl ze wel met bijzonder veel initiatieven rondlopen. Ik kon deze initiatieven gelijk doorspelen aan een aantal buurtcoördinatoren. Het geld dat beschikbaar is voor bewonersinitiatieven is immers bij uitstek bedoeld voor voetbaltoernooien en masterclasses, mits het maar ten goede komt aan de leefbaarheid van de buurt en de buurtbewoners.
Tenslotte hebben wij als raadsleden toegezegd om een team te formeren om binnenkort een voetbalwedstrijd te spelen tegen de jongeren. Zo zie je maar weer: the battle continues!
Klik hier voor een sfeerinpressie van Debattle!