Dinsdag 20 september is in de raad een besloten over de vormgeving van het jongerenbeleid in West. Met succes heeft GroenLinks ervoor gezorgd dat de titel van deze beleidsnotitie veranderd is van ‘Verantwoordelijkheid, zelfstandig en jong’ in ‘Ruimte voor Jongeren in West’. In deze nieuwe titel zit voor mij de essentie van hoe we in Amsterdam West om zouden moeten gaan met onze jongeren.

 

In Amsterdam West is bijna een vierde deel van de bewoners jonger dan 22 jaar. Vooral voor de 12 plussers onder deze jeugdigen kan een beetje extra positieve aandacht vanuit het stadsdeel geen kwaad. Al helemaal als je bedenkt dat zo’n 30 procent van de jongeren in West opgroeit in een gezin met minimuminkomen (dat gaat om 6275 jongeren!). Deze jongeren hebben helaas meer kans op belemmeringen die participatie, scholing en werk in de weg staan.

Praten met jongeren, in plaats van over jongeren

Over het algemeen wordt er over deze jongeren gepraat als het gaat om het wegnemen van deze belemmeringen, in plaats van met jongeren. Hierbij wordt wel eens vergeten dat deze jongeren ook best kunnen aangeven waar zij behoefte aan hebben en waarin zij graag ondersteund zouden willen worden. Wanneer we weten waar jongeren in West behoefte aan hebben kan er aan talentontwikkeling gewerkt worden, iets waar we het in West graag over hebben. En terecht!

Ik geloof er in dat jongeren zich moeten kunnen ontwikkelen in iets wat hen aanspreekt, waar ze enthousiast van worden en zich goed bij voelen. Verplichtingen hebben ze namelijk al genoeg.  Als we daadwerkelijk de talenten in onze jongeren willen ontdekken dan moeten we hen letterlijk en figuurlijk de ruimte hiervoor geven.

Dat jongeren ideeën hebben als het gaat om activiteiten voor henzelf en andere jongeren, - en ook zeker bereid zijn om zelf een bijdrage te leveren aan de uitvoer van deze ideeën - bleek wel tijdens Debattle! Tijdens dit jongerendebat dat de raad afgelopen jaar organiseerde, wilden een aantal jongeren Masterclasses en voetbaltoernooien organiseren. Zij wisten echter niet goed hoe zij dit moesten aanpakken. Bovendien gaven de jongeren aan behoefte te hebben aan ruimtes waar zij hun ideeën kunnen uitvoeren of waar zij gewoonweg kunnen ‘chillen’. Er bleek dus wel duidelijk behoefte aan letterlijke ruimte naast de figuurlijke ruimte om zich te ontwikkelen in iets wat hen aanspreekt. 

Wat betekent dit nu voor het jongerenbeleid in West?

Een mooi aanknopingspunt dat we in West al hebben is het buurtgerichte werken. Door het buurtgerichte werken verder vorm te geven, kunnen we (figuurlijke) ruimte voor jongeren creëren om hun eigen talenten te ontwikkelen en initiatieven te ontplooien.  Aangezien jongeren een aanzienlijk deel uitmaken van de bewoners in de buurten zouden zij een belangrijke stem moeten hebben als het gaat om het leveren van input voor de buurtagenda. Daarnaast moeten jongeren uitgedaagd worden door de buurtcoördinatoren en participatiemedewerkers om ook bewonersinitiatieven in te dienen. Dit is een goede manier om een stevig (buurt)voetbaltoernooi op poten te zetten.

Tot slot kan het stadsdeel zelf ook een bijdrage leveren aan het buurtgerichte denken. Zij zouden niet meer over jongeren moeten spreken, maar met jongeren. Zij moeten hen de ruimte geven om hun mening te geven over onderwerpen die hen aangaan. Gelukkig is deze denkwijze stevig verankerd in de beleidsnotitie over jongerenbeleid, nu ook nog doen!

Jongeren - net zoals andere buurtbewoners - moeten voor hun activiteiten gebruik kunnen maken van de multifunctionele accommodaties en andere plekken in het stadsdeel. Zij moeten letterlijk de ruimte krijgen. Dit betekent dat flexibel en multifunctioneel gebruik van accommodaties binnen verschillende sectoren zoals welzijn, onderwijs, jongerenwerk, cultuur en sport moet worden gestimuleerd en gefaciliteerd.

GroenLinks heeft al eerder in een motie tot een integraal accommodatiebeleid opgeroepen. In het kader van de vormgeving van het jongerenbeleid is dit zeker zo urgent geworden aangezien jongeren niet tussen wal en schip mogen vallen als het gaat om het vinden van ruimtes voor hun activiteiten. Gelukkig heeft de portefeuillehouder bij de vaststelling van het jongerenbeleid ook toegezegd nog dit jaar met dit integrale accommodatiebeleid te komen. Willen we jongeren dus echt betrekken bij wat er gebeurt in West en hen verantwoordelijkheid en zelfstandigheid laten ontwikkelen dan moeten we ervoor zorgen dat zij hiervoor letterlijk en figuurlijk de ruimte krijgen.