In Amsterdam West is dinsdag 24 januari de notitie “Leren door te Spelen” behandeld. Hierin wordt het speelruimtebeleid voor de komende jaren besproken. Raadslid Christa de Visser blogt over de positieve effecten van spelende kinderen; voor de kinderen zelf en de buurt waarin zij wonen.
spe·len speelde, h gespeeld 1 zich met een spel (2, 3) vermaken, bezighouden.
Natuurlijk zou ik niet zomaar de Dikke van Dale willen tegenspreken, maar wel als deze, zoals u boven kunt zien, een tamelijk beperkt beeld geeft van het nut van spelen. Want waarom is spelen eigenlijk zo belangrijk voor kinderen? In Amsterdam West is afgelopen week de notitie “Leren door te Spelen” besproken. Daaruit bleek de ambitie van Amsterdam West om spelen zoveel mogelijk te faciliteren, omdat daar veel meer in zit dan alleen vermaak of bezigheid. Het zorgt ook voor ontwikkeling. Mensen leren door te spelen.
Ine van der Teems schreef in 1997 een boek over spel en spelen. Zij geeft daar een definitie die veel verder gaat dat die van vermaak en bezigheid: “Spel is datgene wat een mens doet om zijn houding tegenover de wereld en zijn medemensen te bepalen. Het geeft de speler de mogelijkheid uit te testen wie hij is, wat hij kan, wat hij wil en welke plaats hij inneemt in de wereld.”
GroenLinks wil in Amsterdam West ruim baan voor spelen. Niet voor niets dienden we, samen met andere partijen, inmiddels een aantal voorstellen in waardoor speeltuinen opgeknapt worden, speelplekken toegankelijk worden voor kinderen met een beperking en kinderen betrokken worden bij het ontwerpen van hun speeltuin in de buurt. Last but not least zorgden we voor steun voor de natuurspeeltuin Het Woeste Westen, waar kinderen nog veel meer leren door te spelen; over natuur en milieu, niet onbelangrijke onderwerpen in het dichtbevolkte en stenige stadsdeel West.
Maar spelen is niet alleen goed voor de ontwikkeling van kinderen, of voor hun houding tegenover de wereld. Kinderen die buitenspelen zijn lichamelijk gezonder. Hun conditie is beter. Hun motoriek ontwikkelt beter. Er zijn onderzoeken die concluderen dat hun cognitieve vaardigheden beter ontwikkelen. Ze hebben minder last van stress. Doordat zij spelen komen ze samen, en daardoor komen hun ouders samen. Die ontmoeten elkaar en raken met elkaar in contact. Zo hebben spelende kinderen zelfs een positieve invloed op het leefklimaat in de buurt.
Alle reden om ruim baan te geven aan spelende en lerende kinderen. Dat betekent ook; ruimte vrijmaken voor spelende kinderen. En dat gaat soms ten koste van ruimte voor andere dingen, zoals auto's. Maar met zoveel positieve effecten voor kinderen en de mensen om hen heen, lijkt me dat een overzichtelijke afweging.
Naar aanleiding van de blog van Christa de Visser is een artikel verschenen in Dagblad Metro Amsterdam. Bekijk de bijlage voor het artikel.