Op 19 maart zijn er naast de gemeenteraadsverkiezingen, ook bestuurscommissieverkiezingen in de stadsdelen. Een goed moment om terug te blikken en vooruit te kijken waar GroenLinks in Amsterdam West zich mee bezig heeft gehouden en wat er de komende vier jaar verwacht mag worden. Een van de onderwerpen waar fractielid Selma Janssen een stempel op heeft kunnen drukken is het verbeteren van de positie van kinderen die opgroeien in armoede. Al die kinderen hebben nu recht op een Kindpakket.
De Kinderombudsman richtte in juni 2013 met zijn rapport over Kinderen in Armoede alle aandacht op dit grote maatschappelijke probleem. Ook in West verdienen deze kinderen de volle aandacht, aangezien er buurten in Amsterdam West zijn waar bijna 45% (!) van de kinderen opgroeit in een minimahuishouden. Ik ben er trots op dat we in Amsterdam West, als eerste (deel)gemeente, er voor hebben kunnen zorgen dat deze kinderen voortaan gebruik kunnen maken van een zogenaamd Kindpakket. In dit Kindpakket worden de bestaande regelingen in Amsterdam (West) gebundeld en toegankelijk gemaakt voor deze kinderen en hun ouders in minimagezinnen. Daarbij hebben we ook samen met de PvdA en SP geregeld dat het Kindpakket materieel gevuld gaat worden met die dingen die kinderen aangeven nodig te hebben om mee te kunnen doen in de buurt en op school. Dat betekent bijvoorbeeld een bon voor een fiets, een voucher voor een winterjas, maar ook de mogelijkheid om te kunnen trakteren op school.
Om het Kindpakket te vullen zie ik een mogelijkheid in de samenwerking met lokale ondernemers en organisaties. Zo wil de groenteman op de hoek vast wel wat mandarijntjes beschikbaar stellen voor een traktatie op school. Op deze manier kunnen we in samenwerking met de buurt een bijdrage leveren aan het vergroten van de kansen van kinderen die opgroeien in armoede. Het is helemaal mooi dat nu ook de gemeente Amsterdam het initiatief van Amsterdam West heeft opgevolgd. Amsterdamse kinderen van 11 tot en met 13 jaar, van wie de ouders een minimuminkomen hebben, krijgen dit jaar al een Kindpakket.
Voor de toekomst zou GroenLinks vooral verder willen kijken naar welke kinderen het Kindpakket allemaal nodig hebben. Ook al hebben de ouders misschien net iets meer te besteden dan een minimum inkomen, dan nog kunnen kinderen tekort komen als het gaat om bepaalde essentiële (materiële) zaken. Uiteindelijk gaat het er om dat alle kinderen recht hebben om erbij te horen en mee te kunnen doen in de buurt en op school, daar mag het inkomen van de ouder(s) nooit een belemmering voor vormen.